J24 - 28: high sierra, marmottes et eau à volonté

J24 KM - Kern River Bridge (717)
J25 Bridge-  juste après Death Canyon ( 733)
J26 DC-  Chicken Spring Lake (751)
J27 CSL - Crabtree Meadow (767 + 1)
J28 Mount Whitney (17 miles jusqu'à 4500m) c'est la qu'on est et qu'on à du réseau pour la première fois depuis 10 jours

On est dans la sierra! Enfin! Le manque d'eau n'est plus un souci, la chaleur non plus (hauteur moyenne de 3000m). On s'y plait beaucoup: des animaux des arbres de jolis torrents ou se baigner , ... le paradis d'un marcheur!  Le seul point négatif c'est qu'on doit rationner notre nourriture pour tenir 12 jours, pas toujours facile de ne pas engloutir 5 snickers par jour ;) on arrive péniblement à 1500 calories par jour et par personne, ce qui nous fait parfois ressembler à Obélix à rêver tout le temps de bouffe, vivement le Vermillion Valley Resort et ses burgers ou mieux ( plat de pâtes! !!) Qui n'est maintenant plus qu'à 7 jours. Ensuite nous pensons aller nous reposer à Mammott Lakes et vous redonner des nouvelles à ce moment la.
Ce message est posté depuis la plus haute montagne des états unis d'où la vue est magnifique excepté les touristes asiatiques qui ne nous manquaient pas. .. lets go  back to the wild!

J21-23: KM

J21 spanish needle Creek-  fox mill spring (683)
Youhou c'est couvert, l'ascension du lamont peak est du coup beaucoup plus facile. La journée se passe bien, nous trouvons de l'eau même le soir à la spring et le coin pour camper est sympa. Dave y campe aussi tout comme Sneaky Elf, une enseignante de Seattle d'environ 30 ans et très contente d'enfin rencontrer du monde. Elle nous poursuivait en effet depuis tehachapi (log book).

J22 fox mill spring-  Kennedy Meadows General store (702.5)
Objectif de la journée: atteindre KM le plus vite possible pour avoir une chance de profiter de leurs burgers. Du coup la matinée est un peu longue et les derniers miles durs pour les pieds (21 de suite) (en plus il faut faire des détours pour éviter les propriétés privees) Mais l objectif burger est atteint et ils Sont teellemment bons!! Le coca la douche et la happy hour de hot dogs passent trop bien et sont assez inattendus. En effet KM est un mini bled de max 200 personnes sans école ni réseau mais où il semble faire bon vivre. Les gens Sont tous très sympas et le général store bien animé.

J23 KM
Journée de repos à KM pour organiser la suite de notre trek: 12 jours sans ravitaillement et avec ours donc bear can donc limite de volume de nourriture:  ça va être chaud!  On en profite aussi pour manger un super petit dej (bacon œuf patate pancake! !) Au Grumpy Bears cafe avec d'autres randonneurs. Très sympa. Et à la fin de la journée tout passé dans les bear cans, Sierra nous voilà!

J20 la glace se rapproche

J20 Walker Pass (652) - Spanish Needle Creek ( 669.5)

Nous avons retenu de notre expérience de la veille que la marche très matinale était beaucoup plus agréable que ce que nous pensions jusqu'à présent et surtout que matinal égal 5h et non pas 7h. Nous sommes donc debout à 5h et en route à 5:45 pour une nouvelle ascension de 2000 pieds qui se passe très bien. Les paysages sont très beaux et cette fois ci nous pouvons en profiter car pas stressés par le manque d'eau. Nous pensons trouver gentiment notre rythme désert:  partir avant 6h, marcher environ 12 miles jusque vers 12-13h, se reposer à l'ombre jusque vers 17h pour éviter les heures très chaudes, et marcher 6 derniers miles en soirée. Lorsque nous atteignons la source de spanish needle, objectif du jour, Dave se repose dans sa tente et nous rencontrons deux autres marcheurs qui viennent de commencer à Walker Pass. Ils nous expliquent que la source est actuellement sèche mais qu'il y aura de nouveau de l'eau le matin. Nous attendrons donc le matin pour nous réapprovisionner, rien ne presse.

J19 walking under the moonlight

J19 Bird Spring Pass (631) - Walker Pass (652)

Nous voilà donc frais et dispos à 2h du mat pour attaquer la montée du Skinner Peak et les 22 miles qui nous séparent de Walker Pass. Il y a comme souvent au début du chemin un register book ou les marcheurs s'inscrivent et peuvent laisser des commentaires. Nous constatons que nous sommes parmi les mieux préparés:  certains mentionnent n'avoir à peine plus d'un litre d'eau pour atteindre Walker Pass, d'autres avant nous sont également partis de nuit et ont craint les pumas. L'ascension se déroule bien, nous sommes contents de la faire de nuit et profitons du frais. Une fois arrivés au sommet et après avoir marché déjà 2h de nuit, celle-ci se fait plus pressante et nous nous réjouissons de voir le jour se lever. De plus le vent souffle tjs très fort et ne rend pas la situation moins glauque. Le jour ne se lèvera finalement que vers 5:30: nous en profitons pour faire une pause déjeuner et regarder le lever de soleil. La journée se poursuit normalement mais cela nous surprend toujours d'avoir fait tant de miles à une heure si peu avancée. Nous arriverons finalement vers 13h à Walker Pass avec encore un peu d'eau mais les pieds très douloureux. Enfin du repos!  Nous retrouvons Dave qui a passé la journée à se reposer après sa mésaventure de la veille (28 miles quasi sans eau).

J18 désert désert désert

J18 Kelso Valley Rd (616) - Bird Spring Pass (631)

Réveil matinal car une longue section sans ravitaillement d'eau nous attend. En effet bien qu'un cache soit annoncé nous doutons qu'il soit entretenu. Pour éviter la mésaventure de Golden Oak, nous décidons cette fois ci de privilégier l'eau aux sacs relativement légers. En plus de nos quantités habituelles, nous emportons un gallon supplémentaire(3.78l). Nous avons donc près de 10l d eau par personne pour 36 miles. Bien nous en a pris, car après une longue journée chaude nous arrivons au Bird Spring Pass où le cache est vide, visiblement depuis plusieurs jours déjà. Vu la situation:  il est déjà 18h, très longue montée en perspective et eau limitée nous décidons de rester la et d'attaquer la montée durant la nuit. (Un conseil que Ron et Paint nous avaient donné pour les situations tendues) . Il y à une fois de plus bcp de vent et nous renonçons cette fois ci à monter la tente, un joshua tree nous sert d'abri. Le réveil est fixé à 1:30.

J17 repos

J17 Robin Bird Spring (602.5) - Kelso Valley Rd (616)

Comme on a décidé de glander ajd on dort tranquillement dans notre tente qui heureusement est à l'ombre jusque vers 8:30. Nous ne nous pressons pas et partons que vers 10h. Peu après être partis, nous tombons nez à nez avec un petit ourson sur le chemin. Nous sommes contents de le voir mais un peu stressés à l'idée de voir la maman. Heureusement il n'en est rien. Nous passons l'après-midi à Landers Spring Campground ou nous profitons de la source et de sa bassine pour nous laver et localiser le trou sur le matelas de sol. Nous marchons encore quelques heures en soirée pour atteindre le cache de Kelso Valley Rd qui est heureusement bien fourni, à la fois en eau et en amandes salees, parfaites pour l'apéritif: ) nous passons ensuite une bonne demi.heure à trouver un coin à l'abri du vent pour la tente, ça sera finalement sur un bord de route étonnement confortable.

J15 & J16 : le manque d'eau c'est pas rigolo

Comme nous n'avons pas eu de réseau ni l'énergie d écrire le blog ces derniers jours, tout vient avec un peu de retard ;)

J15 tehachapi pass (mi 566.5) - golden oak spring (mi 583.5)

Le taxi est la à l'heure pour nous amener au tehachapi pass. Nous commençons a marcher juste avant 7h et très vite ça monte. Les sacs sont une fois de plus lourds mais nous avançons mieux que prévu, il ne fait pas trop chaud et ça monte pas trop raide. Nous avons une belle vue sur le désert de Mojave mais on commence à en avoir assez des éoliennes qui nous accompagnent tout au long de la journée,  surtout que qui dit éoliennes dit vent dit mauvaise nuit ;) nous avançons un peu plus péniblement l'après-midi:  il fait lourd et chaud et nos cloques repointent le bout de leur nez! Nous arrivons à notre but: Golden Oak Spring vers 18h et la: mauvaise surprise nous ne trouvons pas d eau à cette source. Le bassin de la fontaine aurait certes quelques flaques d eau par ci par la mais il est rempli de beuses et de l'eau fraîche ne semble couler nulle part. Nous nous étions un peu méfiés et avions pris plus d'eau que prévu mais plus pour survivre aux éventuels 60km sans eau que pour boire à notre soif. Nous faisons donc le point:  il nous reste 3l d eau chacun, une nuit et une journée de 20 miles avant la prochaine source et nous avons déjà soif, ça va pas être drôle. Mais nous sommes tout de même confiants, cherchons un endroit ou camper hors beuses et allons au lit tôt, on veut se lever vers 5:30 pour éviter les heures chaudes et avoir moins besoin de boire.  C'était sans compter le vent terrible qui se lève des qu'on est couchés, la tente est visiblement trop ultralight et s écrase sur nous a chaque gros coup de vent, nous dormons mal, très mal.

J16 Golden Oak Spring (583.5) -  Robin Bird Spring (602.5)

Le réveil n est pas cool: un arceau de notre tente s est tordu pendant la nuit et le matelas de sol de Scott est troué!  Ça commence bien! Mais bon nous devons avancer alors essayons d oublier ces petits incidents. Nous avançons bien pendant la matinée, à 11:30 nous avons fait 11 miles et presque pas bu d'eau. Ça se corse par la suite car il fait très très chaud et le chemin monte, nous transpirons donc beaucoup et avons très soif. Nous devons nous arrêter à l'ombre pendant la montée, nous pensions y faire un picnic mais nous avons finalement trop envie de boire pour manger. Même à l'ombre nous avons chaud et nous voulons arriver à cette source le plus vite possible, nous repartons donc rapidement. Ça redescend et à l'ombre des pins ce qui nous permet de souffler un peu. Une deuxième montée nous attend bientôt et nous avons de plus en plus soif. Nous décidons donc de nous poser a l'ombre des pins attendre qu'il fasse plus frais, en fait nous sommes tellement fatigués que nous nous endormons involontairement. Cela nous fait beaucoup de bien et permet à quelques nuages d'apparaître dans le ciel pendant ce temps: ouf, voilà qui va faciliter la suite et rendre les 6 derniers miles seulement très pénibles et non pas extrêmement pénibles! Nous arrivons finalement à cette source vers 19h, un marcheur anglais, Dave, est déjà la et nous informe que la source à bcp d eau! ouf! Nous nous ruons donc sur l'eau, scott renonce a faire passer l'eau par le filtre ,malgré les vaches dans le coin, car il a beaucoup trop soif. Nous en profitons aussi pour nous laver un peu et discutons avec Dave: il a 60 ans, vient de commencer sa marche au tehachapi pass et pense aller jusqu'au lac Tahoe. Il à l habitude de marcher et à fait le.GR20 en Corse l été précédent mais semble avoir lui aussi souffert les deux derniers jours. Il nous dira plus tard: "I thought the PCT would be hard,  but this is not hard, this is extreme" . Il faut dire que 2 jours après celui-ci il marchera 28 miles en une journée à cause d'un enchaînement de water caches et de sources sans eau et donc d'une obligation d avancer.(chose que nous avions cette fois ci anticipée). Le coin est top pour camper, on est à l abris du vent et nous ne mettons pas de réveil, le lendemain sera journée récup.